Mycket på spel i Prag

 Europa Conference League får sin andra segrare ikväll när finalen mellan West Ham United och Fiorentina avgörs i Prag.

                                                              Gör Declan Rice sin sista match för moderklubben?

 Ta gärna och titta lite extra på West Hams mittfältsankare Declan Rice. Den som följer internationell fotboll har säkert lagt märke till honom som medlem i engelska landslaget i både EM 2020 och VM 2022. Men nu talar allt för att detta är 24-åringens sista match med moderklubben. Han har nyligen utsetts till Årets spelare i West Ham och klubben har gett besked om att framtiden för Rice kommer inte att diskuteras förrän det är färdigsparkat för våren. West Ham har klarat av det första målet, att hänga kvar i Premier League (14:e) och siktar nu på att toppa med det att ta hem en trofé för första gången på 43 år. Sedan kan Rice säljas och West Hams bankkonto fyllas på.

Ska himlen öppna sig för Moyes?

 Klubbens manager David Moyes, 60, är sugen på att vinna efter att förra året ha tagit laget till semifinal i Europa League. Moyes kom i ropet när han ryckte upp Preston North End (1998–2002) och byggde på sitt rykte i Everton (2002–13). Sedan var det meningen att himlen skulle öppna sig när han tog över Manchester United 2013. Men den uppgiften blev för stor och han försvann efter mindre än ett år. Samma sak på de följande jobben (Real Sociedad och Sunderland). Sedan följde ett halvår i West Ham för att rädda klubben kvar i Premier League 2017/18. Han återvände i december -19 och har sedan dess kunnat jobba som han är van vid .

Pokalen inom räckhåll

  Motståndaren Fiorentina, etablerad i Serie A under efterkrigstiden, såg marken rämna under fötterna i och med konkursen 2002. Det var slutpunkten för flera år med omfattande spelaraffärer där man till sist tappade kontrollen.

  Laget klättrade kvickt tillbaka från Serie C2 och har tillhört Serie A sedan 2004. Men det här är första gången som en pokal finns inom räckhåll sedan cupsegern 2001.

 Tränaren Vincenzo Italiano, 45,var på sin tid slitvarg på mittfältet i bl.a. Hellas Verona och Padova. Hans tränarbana tog fart när han tog upp Spezia Calcio i Serie A (2020). Efter att ha hängt kvar första året i den högre serien plockades han till Fiorentina, hans tyngsta uppdrag hittills. Sjundeplatsen i ligan förra säsongen betydde Europaspel för första gången på sex år.

The Swinging Sixties

 West Ham Uniteds största ögonblick kan i hög grad kopplas till The Swinging Sixties i London. Laget vann FA-cupen 1964, tog året därpå hem Cupvinnarcupen och hade sedan tre spelare i Englands VM-guldlag 1966: Bobby Moore, Martin Peters och Geoff Hurst. Senaste framgången i Europa var finalspel mot Anderlecht i Cupvinnarcupen 1976 och senaste gången prisskåpet fylldes på var när FA-cupen vanns 1980.

 Det största som hänt West Ham på senare år var när klubben 2016 övergav sin gamla arena Boleyn Ground och flyttade till London Stadium, scen för OS 2012.

Omstruktureringen av europaturneringarna klar

 Det är alltså andra finalen i Conference League, UEFA:s nya tredjerankade turnering bakom Champions League och Europa League. Det innebär att UEFA slutfört arbetet med att strukturera om europaturneringarna.

 Europacupen för mästarlag, Cupvinnarcupen och UEFA-cupen har strukits ur kalendern till förmån för nya turneringar där ligaformatet är insprängt på bekostnad av den traditionella utslagsmodellen. Detta för att kunna synkronisera planeringen med sändande tv-bolag (och ta bättre betalt).




Text: Gunnar Persson

Mail: gunnar@sportaffarer.se

FAKTA

 - DEN ANDRA FINALEN I EUROPA CONFERENCE LEAGUE -

  
- Spelas onsdag 7 juni på Fortuna Arena, Prag.

LAGENS VÄG TILL FINAL

ACF Fiorentina

Kval/play-off

FC Twente (Ned)

(h) 2–1, (b) 0–0

Gruppspel

FK RFS (Let)

(h) 1–1, (b) 3–0

Istanbul Basaksehir FK (Tur)

(b) 0–3, (h) 2–1

Heart of Midlothian (Sko)

(b) 3–0, (h) 5–1

• Vidare som grupptvåa

Play-off

SC de Braga (Por)

(b) 4–0, (h) 3–2

Åttondelsfinal

Sivasspor K (Tur)

(h) 1–0, (b) 4–1

Kvartsfinal

KKS Lech Poznan

(b) 4–1, (h) 2–3

Semifinal

FC Basel (S-z)

(h) 1–2, (b) 3–1

• Vidare efter förlängning

West Ham United FC

Kval/play-off

Viborg FF (Dan)

(h) 3–1, (b) 3–0

Gruppspel

Fotbal Club FCSB (Rum)

(h) 3–1, (b) 3–0

Silkeborg IF (Dan)

(b) 3–2, (h) 1–0

RSC Anderlecht (Bel)

(b) 1–0, (h) 2–1

• Vidare som gruppsegrare

Åttondelsfinal

AEK Larnaca (Cyp)

(b) 2–0, (h) 4–0

Kvartsfinal

KAA Gent (Bel)

(b) 1–1, (h) 4–1

Semifinal

AZ (Ned)

(h) 2–1, (b) 1–0

Datum: 2023-06-07